Energias Renovables
Nos encontramos al borde de una crisis energética global, esto no debería sorprendernos. La abundancia relativa de petróleo durante el siglo pasado ha sido un freno al desarrollo de fuentes alternativas de energía, y la utilización de combustibles fósiles indiscriminadamente ha tallado en el equilibrio ambiental, causando cambios que seguramente no se hubieran dado con un uso energético más racional. De todos modos, la escasez actual de combustibles fósiles con el consiguiente aumento de precio (leyes del mercado que le dicen y que en manos de delincuentes…) viene sentando las bases para que se busquen alternativas, tales como los biocombustibles, desarrollo de la energía solar-eléctrica, etc.
Una fuente que venimos utilizando desde siempre son los fluidos naturales, hidráulicos y eólicos. A esta altura nadie duda de las ventajas ambientales que nos ofrecen dichos recursos, en términos de emisiones. Analizaremos en esta oportunidad las ventajas y desventajas de ambas fuentes, por separado y en interacción.
Energía hidráulica:
Ventajas
-Costos variables casi nulos bajo la premisa de existencia de agua.
-Predecible a corto plazo.
-Cero emisiones.
-Relación potencia generada/instalada alta.
Desventajas
-Poco predecible a mediano plazo
-Alta inversión inicial, amortización a largo plazo
-Impacto ambiental al cambiar cursos de ríos
Energía eólica:
Ventajas
-Costos variables casi nulos.
-Predecible a mediano plazo
-Cero emisiones
-Sistema modular
Desventajas
- Poco predecible a corto plazo
- Alto coste inicial
- Posibles emisiones sonoras
- Baja relación energía generada/instalada
Se evidencia de este análisis la complementariedad de ambos sistemas, donde las desventajas se minimizan y obtenemos un sistema amigable con el medio-ambiente y que permitiría (por supuesto que necesitamos condiciones favorables, cursos de agua y vientos) romper con la dependencia de los combustibles fósiles. En Uruguay tenemos un buen sistema de generación hidráulica, pero que no alcanza para cubrir las necesidades en las épocas de mayor consumo o ante sequías . Una inversión seria en generación eólica sería un paso clave (ya hay avances en la materia) para generar soberanía e independencia energética, con un mínimo impacto ambiental. Además, las características de las redes de transmisión uruguayas son muy buenas a los efectos de la generación distribuida. Para manejar algunos números, la potencia de generación hidráulica máxima en Uruguay es de alrededor de 1500 MW (*) EL consumo pico alcanza 1700MW, por lo que en condiciones óptimas de generación hidráulica aún tenemos un déficit de 200 MW que se complementa con generación térmica. En condiciones desfavorables, la potencia hidráulica puede rondar los 800MW, por lo que aún con todo el potencial térmico, para cubrir el pico se debería recurrir a importación de 200 MW. Parece razonable pensar en la instalación de 200 MW efectivos de energía eólica, pero téngase en cuenta que el factor de utilización ronda el 20 %, por lo que habría que tener una potencia eólica instalada de 1000MW, para asegurar disponibilidad autónoma! (deberían registrarse condiciones pésimas para llegar a la importación) A simple vista parece disparatado, pero no lo es en relación a la potencia instalada en países de Europa, en relación al consumo total. Podría serlo si tenemos en cuenta la extensión de terreno necesaria para dichos efectos, pero no está todo dicho. Esto nos dejaría con excedentes importantes en situaciones favorables(**), que en virtud de la interconexión existente con Argentina y la proyectada con Brasil, nos convertiría en un potencial exportador de energía a la región durante gran parte del año, y nos haría prescindir de la generación térmica salvando casos extremos de emergencia(deberían registrarse condiciones pésimas para llegar a la importación). Asimismo, deja margen para sostener un esperado crecimiento económico (por lo tanto energético) durante algunos años. Pensamos que una inversión de esta magnitud a un plazo de 5-10 años no es descabellada y puede sostener el crecimiento económico, minimizar la dependencia del petróleo y generar excedentes para exportación.
(*) Tomando la potencia de Salto Grande Uruguay en 900MW (**)consumo mínimo 600MW, generación máxima supuesta (con térmicas) 2000MW!!, consumo promedio 1200MW, generación media supuesta (sin térmicas), 1400MW. Gejo.
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